现在很多老年都会有晚上睡觉时，总会出现小腿抽筋的情况，有时半夜也会痛醒，发作时往往疼痛难忍，一动不敢动，持续几分钟后缓解，时间长了睡眠也受到影响。很多人都认为这是缺钙的表现，就开始吃钙片，可是盲目补钙反会伤害身体，到底老年人为什么会抽筋呢？
抽筋分为两种
抽筋也称为肌肉痉挛，常会在小腿肚抽筋，表现为肌肉突然不自主的剧烈收缩，导致肌肉疼痛难忍。日常生活中常见的有运动性抽筋和夜间抽筋，比如游泳时因为肌肉对低温不适应或疲劳，就会出现抽筋的现象，此时用抽筋小腿对侧的手，握住抽筋腿的脚趾，向足背方向用力，拉伸痉挛收缩的腿部肌肉，反复几次即可缓解。但对于老年朋友来说，更多见的是夜间腿抽筋，其诱因较多，需仔细辨别。
缺钙确实会引起抽筋
小腿抽筋时之所以会有人说是缺钙，有一定的科学道理。因为血液中的钙作为神经兴奋和肌肉收缩之间的物质，始终控制着肌肉收缩的起动和舒张的终止。如果血液中的钙较少，神经肌肉的兴奋性增高，就容易引起肌肉痉挛，也就是抽筋。比如孕妇就是一类容易因缺钙导致抽筋的特殊人群，特别是妊娠中期以后易发。抽筋发作时，可按摩抽筋部位的肌肉，使其缓解；或慢慢将腿伸直，使抽筋慢慢缓解。为了防止夜间小腿抽筋，可在睡前按摩腿部，遵医嘱补钙，也可用热水洗脚、洗腿后再睡。平时要穿软底鞋，不宜走路太多，以免过于疲劳；夜间睡觉要避免潮湿和受凉。
夜间腿抽筋的原因有哪些
如果注意观察，就会发现经常出现小腿抽筋的多为女性、老人，且体质较弱，这是因为此类人群的腿部肌肉力量较弱，容易疲劳，白天腿部的运动或用力稍微过量，就会导致夜间肌肉紧张状态得不到及时缓解，过多的代谢产物未能及时代谢掉，此类刺激可以引起小腿抽筋。此外，白天过量活动导致肌肉疲劳，电解质紊乱，腰椎间盘突出症或者夜间睡眠时温度较低，脚和腿部受凉，都可以引起腿部肌肉痉挛，消除诱因后即可缓解。
有的腿抽筋也有可能是因为腿部静脉曲张或深部静脉血栓，若睡觉时长时间保持某种姿势，腿部血流瘀滞，会引起腿部肌肉的痉挛。
腿抽筋警惕下肢动脉闭塞
如果小腿反复出现抽筋，可能预示着下肢的动脉或静脉血管出现了闭塞，这种疾病很常见，因为老年人多有动脉粥样硬化，使得血管变窄，因而供血不足、循环不畅的情况较为普遍。白天活动时，腿部肌肉的收缩和舒张会挤压血管，加快血液流动，使腿部血液循环维持正常，代谢产物能及时被血液带走。当人在休息或睡眠时，腿部血流减慢，代谢产物积聚就会发生腿抽筋现象。尤其是患有心脑血管疾病、高血压、高血脂、糖尿病家族史者，当出现下肢酸痛、腿抽筋等症状时，应该想到是否有下肢动脉狭窄或闭塞，医院血管外科就诊。
小腿抽筋重在预防
如果经过诊断排除了疾病因素，经常出现腿抽筋的老人不要盲目补钙，首先要注意预防。
（1）腿部保暖。现在正值深秋，昼夜温差大，若是感到腿脚凉，就要穿上秋裤。秋裤要松紧适度，贴身但不紧身，最好在腹部、膝盖等处有加厚处理，面料以纯棉等植物纤维为宜。晚上睡觉时尽量避免把腿脚露在被子外面。另外，可以每天睡前用热水泡脚20分钟，利于促进下肢血液循环。
（2）避免腿部疲劳。过量活动会导致疲劳，经常腿抽筋的老人要注意减少白天的运动量，如果感觉疲劳要及时休息。经常进行腿部按摩也可起到缓解疲劳的作用，由于腓肠肌所处位置正是足太阳膀胱经所循之处，按摩时用双手从腿弯处至小腿肚用力推摩，可改善小腿肌肉血液循环，缓解疲芳症状。