在口腔、皮肤、泌尿、胃肠道四个微生态系统中，肠道微生物量占人体总微生物量的78%，是人体内最大的微生态系统。简单来说，肠道是人体最大的免疫和排*器官，而肠道菌群的平衡与否，决定着人体免疫力的强弱。
02.为什么说肠道是最大的免疫器官肠道犹如身体里的“母亲河”，除了是人体重要的消化器官外，也是人体最大的内分泌和免疫器官，还拥有自己独立的神经系统。我们首先来看看肠道中的共生微生物对免疫力的贡献。
肠道共生微生物一般被称为肠道菌群。肠道菌群利用膳食纤维，生成一些短链脂肪酸，包括乙酸、丁酸这样的小分子有机酸。短链脂肪酸虽然是肠道菌群的代谢废弃物，但是对于我们人类来说却是必不可少的营养物质，为肠道新的表皮细胞生长提供必需的营养，帮助肠道上皮形成黏液层，从而组成了体内第一道免疫防线。保持黏液层的厚度，可以让一些能致病的“坏”菌无机可乘。乙酸和丁酸还可起到减轻炎症、增加饱腹感的作用。
此外，肠道菌群可以利肠道内的养分进行发酵，产生的热量是人体维持体温的重要热源;同时，一些不能被人体消化系统分解的物质(如膳食纤维)可以被细菌分解利用，合成必需氨基酸和维生素等营养成分，被人体吸收利用。维持体温、保证营养，肠道菌群首先为人体免疫力打下了物质基础。
肠道菌群还是锻造免疫力的“专业蓝*”。正是因为有肠道菌群的存在，人的免疫力大*才能时刻枕戈待旦，对可能的病原入侵保持警惕。健康的肠道菌群中虽然没有大量的病原菌，但可能包括病原菌的近亲。虽然不致病，但是肠道中非病原菌可以促进免疫系统产生一种抗体，而这种抗体反过来可以作用于致病菌，从而起到一种类似“疫苗”的作用。而且，健康的肠道菌群还能与不同的免疫细胞进行“友好交流”，帮助维持免疫系统的平衡和和谐。
微生物菌群如同一个“大社会”，不同的微生物之间存在相互制衡的关系。肠道菌群中的有益菌(如双歧杆菌和乳酸杆菌等)、有害菌(如产气荚膜梭菌病中的某些物种)在身体内总是在做“拔河比赛”，维护着肠道内的菌群平衡。微生物之间的相互作用是肠道菌群免疫力的又一个体现形式。
人食五谷杂粮，难免会吃坏肚子，但是并不一定会发生明显的病变。可能的一种情况就是吃进去的病原微生物难以在肠道中立足，不能扩大自己的种群，导致入侵失败。
“生态位”理论认为，每个微生物的物种都对应一种生态位，而生态位在肠道中是有限的。如果一个生态位被先来的物种占据，那么后来的物种就难以立足了。这就好像一个餐桌只有十张座位，刚好够十个不同的微生物一起吃饭，再来一个就没有位置给它吃饭了。这种作用导致了肠道菌群中的“原住民”微生物对外来病原菌的抑制，即“定植抵抗”，是肠道菌群提供的另一种类型的免疫力。
医院肠道专家林国乐曾在节目中说过：除了结直肠癌，多达90%的疾病可以归咎于肠道菌群失调。肠道菌群一旦失调，身体的代谢、神经系统、免疫系统都会受到影响，可能会引发相关的一系列疾病，如老年痴呆、肿瘤、肠癌、甚至是心脑血管疾病。所以，肠道问题无小事，