昨天有个朋友咨询我，她的母亲患有乳腺癌，是否可以购买益生菌或者益生元增强免疫力？需要买哪种？我给她的建议：看医生的建议，看医学指标，如果一切都向好的情况下，那就不要再买益生菌或者益生元干预肠道菌群了，如果医学指标不好，在向不好的方向发展且也没有找的对策的情况下，可以试下干预肠道菌群的各种方法。我知道这个建议很保守，与大家的一些认知相矛盾，很多癌症患者或者他们的家属都会购买一些益生菌或者益生元来增强免疫力，但目前市面上的益生菌或者益生元多数是抑制炎症反应，平衡免疫系统，对一些免疫反应过强的疾病（炎症性肠病、过敏性疾病等）的效果还可以，但是对于癌症患者来说就不合适了，因为癌症患者需要的是增强免疫系统的反应，使用这些益生菌或者益生元有可能对癌症患者的免疫系统产生压制，最后对正常的癌症治疗产生阻碍。估计很多人都会反驳我说他们接触到的益生菌和益生元的宣传中都提到可以增强免疫力，真实的情况真是这样的吗？免疫系统很复杂，想增强免疫力还真不是那么容易的事情，今时今日大部分益生菌或者益生元宣传的增强免疫力更多的是一种市场宣传策略和口号，缺乏真正的临床实验证据的支持。如果益生元或者益生菌不能增强免疫力，但是能发挥一点心理安慰作用，这对于癌症患者和家属来说也是可以接受的，但问题还不是这么简单，怕就怕它们不能增强免疫力，反倒压制了免疫系统清除异己的能力，而这对于癌症患者来说则是有害的。益生菌或者益生元调节免疫系统，抑制免疫反应，这方面的研究很多，分享3篇文章：（1）丙酸能增加肠道调节性T细胞的分化和功能丙酸是短链脂肪酸的一种，人体摄入的益生元或者膳食纤维被肠道内的菌群发酵后产生，德国波鸿鲁尔大学神经病学系的研究人员已经在细胞培养皿和动物模型中证实，短链脂肪酸（如丙酸或丙酸盐）能够增加肠道调节性T细胞（Treg细胞）的分化和功能，而这可以抑制炎症反应，这篇文章的研究表明对于癌症患者来说摄入与丙酸产生有关的益生菌或者益生元就不是很合适。（2）Nature深度综述：治疗癌症和免疫疾病我们离成功微生物疗法还有多远？对于炎症性肠病（IBD，包括溃疡性结肠炎和克罗恩病）患者来说，他们需要降低免疫力，一些可以抗炎促进免疫系统平衡的益生菌和益生元对他们来说是有利的，但是对于需要增强免疫力的癌症患者来说这些种类的益生菌或者益生元则就是有害的。
（3）益生菌干扰免疫系统，影响药效？
MD安德森癌症中心和帕克癌症免疫疗法研究所合作，报告了第一项关于饮食、微生物组和免疫疗法效果三者关联的研究。他们发现，在黑色素瘤患者中，如果患者同时服用益生菌补充剂，他们对免疫疗法有反应的几率会降低70%。这一数据提示，益生菌可能会破坏肠道中所谓的“好”细菌的平衡，并干扰免疫反应。
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