由纽约大学阿布扎比分校（NYUAD）生物工程助理教授KhalilRamadi领导的一个研究小组开发了一个新的非侵入性系统，以促进胃肠道运动障碍的诊断和治疗。为了跟踪可摄入的"智能药丸"在胃肠道中的运动，研究人员利用高频电磁线圈产生了三维磁场梯度，对每个空间点进行独特的磁场大小编码。
场幅由"智能药丸"测量和传输，以确定其精确位置，然后用蓝牙技术将其传送到智能手机上
现有的"智能药丸"不能提供大视场（FOV）、高空间分辨率和完全无线操作，而研究人员开发的三维磁场梯度则可以做到这一点。这项新技术在未来的临床应用中具有潜力，例如对胃肠道疾病进行更准确和有效的诊断，以及对治疗干预和微创手术进行精确定位。
胶囊的长度只相当于25美分硬币资料来源：麻省理工学院
可吞食的无线设备感知并将其本地磁场传输到外部接收器。磁场由电磁铁施加，可以纳入背包和夹克中，以更真实地评估消化道运动，即食物从口中通过咽（喉咙）、食道、胃、小肠和大肠并排出体外的运动，这一系统之前在大型动物的胃肠系统中被成功模拟。这些发现在今天（年2月13日）发表在《自然-电子学》杂志上的题为"用于无线监测胃肠道动态的位置感知智能药丸"的论文中提及。
据估计，胃肠道疾病影响着世界上三分之一以上的人口，因此，开发更准确和有效的诊断和治疗方法至关重要。具体来说，一些疾病，如胃食管反流病和胃痉挛可能是由于肠道运动异常造成的，摄入的食物通过的速度过快或过慢，因此跟踪食物通过肠道的速度尤为重要。现有技术利用内窥镜等侵入性程序或潜在的有害X射线辐射，医院环境中反复评估。新开发的"智能药丸"提供的FOV比以前的微型设备高三个数量级以上，可以提供一个范围更广、无创、方便和高度精确的替代方案。
Ramadi说："我们团队开发的智能药丸代表了一种更容易获得和更有效的评估消化道运动的方法，可以使病人和医疗机构受益。这是医疗诊断和循证治疗的一个新领域，随着进一步的研究和完善，有可能彻底改变我们如何最有效地解决影响全世界数百万人的健康挑战。"