肌肉痉挛俗称抽筋，是一种肌肉自发的强直性收缩。发生在小腿和脚趾的肌肉痉挛最常见，发作时疼痛难忍，可持续几秒到数十秒钟之久，尤其是半夜腿抽筋时往往把人痛醒。而往往很多人会认为腿抽筋只是身体缺钙所致，赶紧需要补钙才能避免腿抽筋的出现。实际上并不完全是缺钙那么简单，它还与多种因素有关！
引起腿抽筋的原因有哪些？
1.身体缺钙。正如大家所想，大多数人腿抽筋与身体缺钙有关。在肌肉收缩过程中，钙离子起着重要作用，一定浓度的钙离子能够维持肌肉正常的兴奋程度。如果钙离子浓度低于2.25mmol/L，肌肉就没那么听话了，一点轻微的刺激也可能让它发生痉挛，也就是人们常说的腿抽筋。
2.寒冷刺激。当人体感受到寒冷时，大脑会发出指令，让全身骨骼肌阵发性收缩，以此来增加产热，维持体温。这个过程也就是我们常说的打寒战。如果此时肌肉因为代谢产物聚集、缺钙等原因，导致细胞兴奋性增强，就容易发生肌肉痉挛。如果是因受凉而致的腿抽筋，只要做好腿部保暖工作就能缓解不适和避免发生。
3.过度疲劳。老年人体弱，肌肉力量比较差，再加上机体代谢功能减退，过度劳累就会导致抽筋。而对于年轻人的抽筋可能是由于运动过度，特别是无氧运动，会导致肌肉在短时间内持续收缩，并产生代谢废物。如果没有及时拉伸、放松肌肉，过多的酸性代谢产物堆积，就很容易刺激小腿，造成小腿抽筋。
4.睡眠姿势不好。如长时间仰卧，使被子压在脚面，或长时间俯卧，使脚面抵在床铺上，迫使小腿某些肌肉长时间处于压迫状态，引起肌肉“被动挛缩”和血供不足，导致腿抽筋的情况发生。
5.其他疾病。在患有某些疾病时，发生腿抽筋的概率会增加。比如：低血糖，肌肉工作需要消耗葡萄糖，当血糖浓度低于2.8mmol/L，处于低血糖状态时，肌肉细胞的兴奋性增强，也容易发生腿抽筋。此时最简单的方法就是吃块糖，提高血糖浓度。除此以外，甲状腺疾病、尿毒症、外周神经病等疾病也可能会引起抽筋。
那么生活中如何预防腿抽筋呢？首先，要注意补钙。可以多晒晒太阳，多补充含钙丰富的食物，比如新鲜的水果和蔬菜、牛奶、虾皮、动物肝脏等。必要的时候，或者需钙量多的时候，可以吃些钙片。其次，要注意保暖。睡前可以用热水泡脚，但不要超过20分钟。可以对小腿肌肉进行按摩，促进局部血液循环。晚上睡觉时，要盖好被子保暖。最后，要加强锻炼，改善血供，增强肌肉收缩能力，可以有效预防抽筋。但同时也要防止肌肉过度疲劳，运动前要充分热身和拉伸，以防出现肌肉拉伤。
对于突然发生的腿抽筋，推荐几个小妙招：
反复勾脚尖：腿部抽筋时，可以伸直小腿，反复勾脚尖或脚趾，多进行几次，就可以放松紧张的肌肉，帮助缓解肌肉痉挛。如果抽筋严重，没有办法自主勾脚尖，也可以用手捏住脚尖，稍微用力往后扳几下。
用力捶腿部：腿部抽筋时，也可稍微用点力捶打腿部，或揉捏腿部肌肉，帮助紧张的肌肉放松，从而缓解抽筋。经常捶打腿部肌肉也有助于促进血液循环，缓解疲劳，辅助预防腿抽筋的发生。
